RENTABILIDAD EN CACAO
Autor: Magister José Oñate B.
Los bajos rendimientos en la producción de cacao (Theobroma cacao L.) están, en parte,relacionados con factores físicos y químicos del suelo, manejo del cultivo y el potencial genético de los materiales cultivados (Nacayama,2010).
Almeida (2007) y Osei-Bunsu et al. (2002) señalan que entre los parámetros más importantes que determinan el rendimiento en este cultivo se pueden citar la intercepción de luz, la tasa de fotosíntesis,la respiración, la morfología del fruto, el proceso de fermentación de las semillas y la disponibilidad hídrica.
Por otra parte, LópezLefebre et al. (2002) y Marschner (1995) consideran que la disponibilidad, la absorción y la distribución de nutrientes esenciales en la planta, así como la absorción de estos están relacionados con su tasa de crecimiento y son los factores que ejercen mayor influencia sobre el crecimiento y rendimiento del cultivo
Es importante establecer en los factores químicos del suelo y agua, que el potencial de hidrogeno (pH) y la conductividad eléctrica (CE), se encuentran en parámetros normales para cada tipo de cultivo. En la gráfica el Magister José Oñate B. enseña a los agricultores de la zona de Mata de Cacao, Ecuador a determina el pH y CE del agua a utilizar en las mezclas de fertilizantes previa a su aplicación en el cultivo de cacao, indicando como hacer los correctivos si fueran necesarios, optimizando las mezclas hacia un eficiente y sostenible manejo de la nutrición del cultivo.
Tres criterios científicos sobre la baja producción del cultivo
Extensión e Investigación
Los países con estaciones secas y húmedas acentuadas suelen tener dos cosechas al año, la cosecha principal y la cosecha intermedia. El rendimiento obtenido en cada una depende de la duración de la estación húmeda. Una sequía pronunciada o una estación de lluvias larga y fría repercutirán mucho en el tonelaje total producido y en sus precios
Las fincas de cacao cultivadas con el sistema tradicional de supervisión mínima pueden rendir normalmente de 300 kg a 500 kg por hectárea al año y los nuevos híbridos cultivados comercialmente en condiciones agrícolas óptimas han llegado a producir hasta 2.500 kg por hectárea.
Época de cosecha
La producción del cacao depende mucho de las estaciones. Casi todos los países productores tienen dos períodos de recolección: la cosecha principal y la intermedia. La cantidad recolectada en la cosecha intermedia varía de un país a otro. Por ejemplo, en Côte d‘Ivoire puede constituir un 10 % de la producción anual, e incluso más en otros países.
País Cosecha principal Cosecha intermedia
Brasil Octubre–marzo Junio–septiembre
Camerún Septiembre–marzo Mayo–agosto
Côte d’Ivoire Octubre–marzo Mayo–agosto
Ecuador Marzo–junio Octubre–febrero
Ghana Septiembre–marzo Mayo–agosto
Indonesia Septiembre–diciembre Marzo–julio
Malasia Septiembre–febrero Marzo–mayo
Nigeria Septiembre–marzo Mayo–agosto
